ペットから感染する病気

ヒトと動物の両方にかかる病気をひとまとめにして、「人畜共通感染症」「人獣共通感染症」「ズーノーシス」などと言います。
これらの病気をヒトの立場から見たときには、「動物から感染する病気」ということで、厚生労働省では「動物由来感染症」（厚生労働省ホームページ）（外部サイトへリンク）と呼んでいます。
このページでは特にペットからヒトに感染する病気を中心に、症状や予防法を解説します。

一番大切なこと

ヒトやモノが大規模に世界中を移動している現在、いつ、どこで、どんな病気が出てもおかしくはありません。
それはペットから感染する病気にしても同じです。日本では50年近く発生していない狂犬病も、世界全体を見ると発生していない地域のほうが圧倒的に少ないのです。
これに加えて、珍しい野生動物をペットとして飼われる方も増えており、これらの動物がどのような病気を持っているのかは、あまりよくわかっていません。
「それなら一体どうすればいいの？」という方に、最も簡単で、もっとも大事な予防法をお教えします。それは、

知らない動物（特に野生動物）にさわらない（近寄らない）ことです。

ペットに接するときの注意

自分のペットに触らないのでは、飼っている意味がありませんので、以下にペットと暮らしていくときの注意事項をあげておきます。
ここにあげた点に注意するだけで、大部分の病気は簡単に防げます。

過剰な接触を避ける

口移しで餌をやる、スプーンや食器を共用するなどはもってのほかです。
また、一緒の布団で寝ることも避けたほうが無難です。
特に犬については、しつけの上でも良くありません。

手を洗う

ペットに触った時（他にも、砂場などの野外で遊んだ時、土いじりをした時）は、流水で充分に手を洗ってください。
石鹸は、殺菌消毒の出来るもの（市販品にたくさんあります）をお勧めしますが、普通のものでも大丈夫です。

清潔を保つ

ブラッシングは被毛のある動物の手入れの基本です。また、おとなの犬などは、月に1度程度のシャンプーも必要でしょう。
ペットのカゴ（小屋）、タオル（敷物）、水槽なども常に清潔な状態にあるよう、気をつけてください。
排泄物の始末も動物の種類にかかわらず大切ですが、室内で飼っている場合には、羽毛や乾燥した糞が飛び散ったりしますので、特に注意してください。

野生動物は飼わない

どのような習性を持っているのか、どのような疾病（病気）があるのかなどについての情報が、犬や猫などの一般的なペットに比べて、とても少ないのが野生動物です。
また、動物のための環境（飼養環境）を整えるために、かなりの出費を覚悟しなければなりませんし、種類によっては飼うために特別の許可が必要なものもあり、ペットとしてはお勧めできません。

犬には予防注射をする

動物由来感染症の最も代表的な、そしてもっとも恐ろしい病気の一つである狂犬病は、いったん発生すると、撲滅までに莫大な労力・費用・時間がかかり、最悪の場合は人命まで失われかねない病気です。
日本では約50年間にわたり発生していない病気ですが、これは犬への狂犬病ワクチン接種が大きな助けとなっており、法律上も飼主の義務として明記されています。
犬を飼ったら予防注射、絶対に忘れないで下さい。

おかしいなと思ったら

動物由来感染症の大部分は、その症状が普通のありふれた病気（インフルエンザなど）にとても似ているために、お医者さんでも見つけにくいものです。
治療をきちんと受けているのになかなか病気が良くならないようなときは、飼っているペットの種類や様子が診断の助けになることがありますので、お医者さんに話してみてください。（なお、海外への渡航歴も重要な診断材料になります）

もちろん、病気にかからないことが一番大切で、そのためにはペットの健康状態をきちんとわかっていることが必要です。こちらは獣医さんの分野になりますので、いろいろ相談できるかかりつけの獣医さんを見つけておいて、年に1度はペットも健康診断をしましょう。

どんな病気があるのか

参考までに重要なものをいくつかピックアップしておきました。